इंडियन रेलवे बहुत जल्द कई प्रमुख रूटों पर वंदे भारत स्लीपर ट्रेन शुरू करेगा, जिसमें नई दिल्ली और हावड़ा (कोलकाता) के बीच चलने वाली ट्रेन भी शामिल है. राजधानी एक्सप्रेस और दुरंतो एक्सप्रेस के बाद यह इस रूट पर तीसरी प्रीमियम ट्रेन सेवा होगी.
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने बीईएमएल द्वारा इंटीग्रल कोच फैक्ट्री तकनीक के साथ विकसित वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का अनावरण सितंबर 2024 में किया था.
फिलहाल रेलवे ने नई दिल्ली-हावड़ा वंदे भारत स्लीपर ट्रेन के लॉन्च के संबंध में कोई आधिकारिक जानकारी साझा नहीं की है. लेकिन मीडिया रिपोर्ट की मानें तो यह ट्रेन बहुत जल्द पटरी पर दौड़ने के लिए तैयार है.
दिल्ली-हावड़ा वंदे भारत स्लीपर ट्रेन 15 घंटे से कम समय में 1449 किलोमीटर की दूरी तय करेगी. यह 160 किलोमीटर प्रति घंटे की अधिकतम गति से चल सकती है. यह ट्रेन राजधानी और दुरंतो एक्सप्रेस दोनों को पीछे छोड़ते हुए इस रूट पर चलने वाली सबसे तेज ट्रेन बन जाएगी.
नई दिल्ली और हावड़ा के बीच की यात्रा के दौरान, वंदे भारत स्लीपर ट्रेन कानपुर सेंट्रल, प्रयागराज जंक्शन, दीन दयाल उपाध्याय जंक्शन, गया जंक्शन, धनबाद जंक्शन और आसनसोल जंक्शन सहित प्रमुख स्टेशनों पर रुकेगी.
दिल्ली-हावड़ा वंदे भारत स्लीपर ट्रेन में 16 कोच होंगे, जिनमें 11 एसी 3-टियर कोच, 4 एसी 2-टियर कोच और 1 फर्स्ट क्लास एसी कोच शामिल हैं. रिपोर्ट के मुताबिक, एसी 3-टियर का किराया लगभग 3000 रुपये, एसी 2-टियर के लिए किराया 4000 रुपये और फर्स्ट क्लास एसी के लिए किराया 5100 रुपये होने की उम्मीद है.